Klingt nach Charles und Lady Di. Spielt aber im 18. Jahrhundert, als Paparazzi noch mit Zeichenblock unterwegs waren. Keira Knightley verkörpert "Die Herzogin" im Film von Saul Dibb: Lady Georgiana Spencer lebte von 1757 bis 1806 und war Dianas Urururgroßtante. Also doch - Parallelen sind gewollt.

Der Film feiert die Herzogin als frühe Proto-Feministin, intelligent, scharfzüngig, doch eine Gefangene ihrer Zeit und ihres Standes. Als der Duke von Devonshire (prima: Ralph Fiennes) um Georgianas Hand anhält, ist Mama Spencer (Charlotte Rampling) entzückt. Eine mehr als gute Partie. Georgiana lebt fortan in Pomp und Luxus. Leider ist ihr Mann ein wortkarger, sauertöpfischer Phlegmatiker. Nur an einem Stammhalter interessiert, doch die Herzogin gebärt ihm Mädchen. Lieber wendet sich der Duke seinen Hunden zu. Oder seinen Mätressen. Eine nimmt er sogar in seinen Hausstand auf. Georgiana findet Trost bei einem Liebhaber...

Hüte, Federn und gepuderte Perücken

"Die Herzogin" lässt sich als Sittenbild beschreiben, auch als Rosamunde Pilcher-Melodram im Rokoko-Gewand. Ein Kostümschinken in großer Toilette mit Keira Knightley als Kleiderständer. Roben, Hüte, Federn, Turmfrisuren. Georgiana war eine stilprägende Mode-Ikone. Knightley präsentiert sich von ihrer Schokoladenseite, perfekt in Szene gesetzt.

Wenn gepuderte Perücken bei Kerzenlicht am Spieltisch hocken, lässt "Barry Lyndon" grüßen. Das ist schön anzusehen und erlesen fotografiert, doch mitreißen kann die Geschichte von Verzicht und unterdrückter Leidenschaft nicht. Ein berückend schöner Bilderbogen mit Menschen im Schnürkorsett ihrer Epoche.